Royal Mail podría reducir las entregas a tres por semana - Ofcom
Ofcom ha pedido una revisión del servicio postal del Reino Unido, incluida la posibilidad de reducir las entregas a sólo tres días a la semana.
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El regulador dijo el miércoles que el servicio tal como está actualmente corre el riesgo de volverse "insostenible", ya que la gente envía menos cartas y paquetes pero las obligaciones del Royal Mail permanecen sin cambios.
En virtud de su obligación de servicio universal, el Royal Mail -parte de Servicios de Distribución Internacional - debe entregar cartas seis días a la semana a cualquier dirección del Reino Unido y paquetes de lunes a viernes.
También debe ofrecer dos velocidades de entrega: al día siguiente en primera clase y en segunda clase.
Sin embargo, desde 2011, cuando se modificaron por última vez sus obligaciones, el volumen de cartas se ha reducido a la mitad, mientras que las entregas de paquetes se han vuelto más importantes, señaló Ofcom.
Por lo tanto, está lanzando una consulta sobre la mejor manera de rediseñar el servicio postal, incluyendo cartas que tardan hasta tres días en entregarse y reduciendo los días de entrega de cartas a sólo cinco o tres por semana.
Ofcom dijo que Royal Mail podría ahorrar entre £400 y £650 millones netos si los días de entrega se redujeran a tres por semana, o entre £100 y £200 millones si se redujeran en un día.
Sin embargo, cualquier reducción de los días de entrega requeriría el respaldo del Parlamento y probablemente resultaría impopular entre muchos políticos y sindicatos.
Melanie Dawes, directora ejecutiva de Ofcom, dijo: "Los trabajadores postales son parte del tejido de nuestra sociedad y son fundamentales para las comunidades de todo el país.
"Hemos establecido opciones de reforma para que pueda haber un debate nacional sobre el futuro del correo universal".
Victoria Scholar, jefa de inversiones en Inversor interactivo, dijo: "Durante mucho tiempo, Royal Mail ha rechazado sus llamados para eliminar la OSU. Ahora parece que la marea podría estar cambiando.
"Sin embargo, todavía hay una oposición considerable, incluso del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación, que argumenta que un servicio de tres días destruiría la empresa, y del Ministro de Asuntos Postales, Kevin Hollinrake, quien dijo que el gobierno está comprometido con un servicio de seis días".
En noviembre, IDS registró pérdidas provisionales antes de impuestos de 194 millones de libras después de que Royal Mail viera cómo sus pérdidas operativas se ampliaban un 46% interanual hasta 319 millones de libras.
Además de la caída de la demanda y el aumento de la competencia, tras la pérdida de su monopolio de 360 años sobre la entrega de paquetes desde las sucursales de correos, la empresa que alguna vez fue propiedad estatal también se ha visto afectada por conflictos laborales.
Los interesados tienen hasta el 3 de abril para responder a la consulta.