Las ventas minoristas caen inesperadamente en diciembre
Las ventas minoristas continuaron cayendo en diciembre, según mostraron los datos oficiales el viernes, ya que los compradores en apuros redujeron sus gastos.
Según la Oficina Nacional de Estadísticas, se estimó que los volúmenes de ventas minoristas cayeron un 1% el mes pasado, lo que agravó una caída del 0.5% en noviembre, revisada a la baja desde una estimación inicial de -0.4%. Los analistas esperaban una mejora del 0.5% en las ventas en diciembre.
Año tras año, las ventas cayeron un 5.8%. También estaban un 1.7% por debajo de febrero de 2020, antes de la pandemia.
La ONS dijo que los consumidores habían recortado sus gastos debido al "aumento de los precios y preocupaciones por la asequibilidad", mientras que la tasa anual se vio afectada por la eliminación de las restricciones por la pandemia, lo que llevó a volver a comer fuera. Los minoristas de alimentos también sugirieron que los clientes se habían abastecido temprano para Navidad.
Las ventas en tiendas de productos no alimenticios cayeron un 2.1%, mientras que los volúmenes de las tiendas de alimentos disminuyeron un 0.3%.
Mientras tanto, las ventas en línea cayeron un 25.4% a medida que la mayor demanda por la pandemia siguió disminuyendo. La ONS agregó que había evidencia anecdótica de que el Royal Mail las huelgas habían llevado a más consumidores a comprar en la tienda.
Los datos de ONS contradicen una serie de actualizaciones comerciales positivas de los minoristas durante la última semana.
Helen Dickinson, directora ejecutiva de la Consorcio Británico de venta al público, dijo: "El alto costo de las facturas de los hogares, en particular de la energía, y la creciente inflación de los alimentos crearon un contexto navideño difícil con la caída de la confianza del consumidor.
"Sin embargo, el aumento de los descuentos ayudó a impulsar la entrega de regalos, con un mayor crecimiento de las ventas de ropa y muebles".
Gabrielle Dickens, economista sénior del Reino Unido en Panteón Macroeconomía, dijo: “Las fuertes nevadas y la intensificación de las huelgas en diciembre probablemente contribuyeron a una mayor caída en las ventas minoristas, pero la imagen subyacente también es débil.
“De cara al futuro, es probable que los hogares tengan que contentarse con el aumento de los precios de la energía, las nuevas tasas hipotecarias más altas y la caída del empleo.
“Dados estos importantes obstáculos, esperamos que el gasto real general de los hogares en 2023 sea aproximadamente un 1 % más bajo que el año pasado, con las ventas minoristas yendo tan mal como el gasto en servicios”.
Sophie Lund-Yates, analista principal de acciones de Hargreaves Lansdown, dijo: “Los clientes están recortando más de lo previsto, especialmente en las tiendas que no son de alimentos, ya que lidian con preocupaciones muy reales sobre la asequibilidad.
“Estos datos contrastan con los comentarios que sugieren que la recesión del Reino Unido podría no ser tan mala como se temía; si esto es algo por lo que pasar, los minoristas no sienten las buenas noticias. El levantamiento de las restricciones de Covid ha sido un impulso bienvenido para el sector hotelero, pero resultó en una fuerte reducción en los volúmenes de ventas minoristas entre 2021 y 2022, ya que los clientes tuvieron que distribuir su efectivo en una mayor variedad de actividades”.