Ofgem atacada por abandonar el plan para cercar los depósitos de los consumidores

Los contribuyentes se quedaron con una factura de casi 10 millones de libras esterlinas después de que 30 nuevos participantes en el mercado, como Tonik y Bulb, se hundieron debido al aumento de los precios del gas, lo que expuso balances débiles.

Ofgem dijo el viernes que estaba introduciendo un paquete de reformas diseñado para impulsar la protección del consumidor y garantizar que los proveedores sean más resistentes a los impactos del mercado.

Las reformas propuestas incluyen requisitos mínimos de capital para reducir el riesgo.

Sin embargo, el regulador dijo que solo monitorearía el uso de los saldos de crédito de los clientes. Empresas, incluido el propietario de British Gas Centrica, han dicho que el efectivo de los clientes en poder de los proveedores debe protegerse para evitar que utilicen ese dinero para otros fines corporativos.

Casi 30 proveedores de energía han colapsado desde el comienzo de la crisis energética. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria ha estimado que el colapso de Bulb, con mucho la falla más grande, le costará al contribuyente 6.5 millones de libras esterlinas, mientras que las fallas restantes costarán a los consumidores alrededor de 2.7 millones de libras esterlinas.

El director ejecutivo de Centrica, Chris O'Shea, dijo que la decisión de Ofgem fue una "abdicación de la responsabilidad".

“Cuando los clientes pagan por adelantado por su energía, confían en que su proveedor cuidará de su dinero ganado con tanto esfuerzo. Se horrorizarían si supieran que su dinero se utiliza para financiar las actividades comerciales cotidianas, pero eso es exactamente lo que sucede en algunas empresas y socava la confianza en el mercado”.

"Si y cuando un gran proveedor falla, la imprudencia de la decisión de no abordar este problema será evidente para todos".

Ofgem ha recibido críticas generalizadas, incluso por parte de la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido, por su mala regulación del mercado de suministro, lo que permite que múltiples empresas ingresen con lo que resultaron ser modelos comerciales insostenibles.

Los consumidores suelen pagar de más en relación con el consumo en los meses de verano, acumulando grandes depósitos por adelantado con los proveedores, que luego se agotan durante el invierno.

El presidente ejecutivo de Ofgem, Jonathan Brearley, dijo anteriormente que algunas empresas de energía utilizan los saldos de crédito de los clientes "como una tarjeta de crédito de empresa sin intereses".

Información de Frank Prenesti para Sharecast.com