Thames Water en crisis mientras los inversores retiran un rescate de £ 500 millones

Empresa eléctrica del Reino Unido en dificultades Thames Water se enfrentó a una crisis de financiación el jueves cuando los accionistas retiraron un rescate de 500 millones de libras después de que los reguladores rechazaran sus demandas de golpear a los clientes con aumentos masivos de precios, mayor indulgencia para las vías fluviales contaminantes y pagar mayores dividendos, mientras que su empresa matriz también admitió que no podía devolver una Préstamo de £190 millones.

El grupo de inversores, mayoritariamente extranjero, debía entregar el primer tramo de una inyección de efectivo de 750 millones de libras esterlinas a finales de marzo, pero dijeron que ahora consideraban que la empresa era "no invertible" y trataron de echarle la culpa al regulador Ofwat por rechazar la última iniciativa de Thames Water. plan de negocios para reparar su red de tuberías plagada de fugas.

La empresa matriz de Thames Water, Kemble Water Finance, también dijo que no puede pagar una deuda que vence a finales de abril y había designado asesores de la consultora de recuperación Alvarez & Marsal para manejar las negociaciones con los prestamistas y los tenedores de su deuda en un intento de comprar más tiempo.

A menos que se garantice la financiación, la empresa podría enfrentarse a la perspectiva de ser puesta bajo administración especial por parte del gobierno, aunque el director ejecutivo Chris Weston insistió el jueves en que esto no era una preocupación inmediata ya que Thames tenía suficiente efectivo para funcionar día a día hasta mayo de 2025.

"Si al final del día -probablemente hasta finales del próximo año- estuviéramos en una situación en la que no tuviéramos capital, entonces existiría la perspectiva... de una administración especial, pero estamos muy lejos de ese punto en este momento”, le dijo a la BBC.

En un principio, los inversores querían que la empresa aumentara las facturas en un 40% en los próximos cinco años. Este mes, los clientes se vieron afectados por aumentos espectaculares de alrededor del 13% para 2024 en medio de una crisis del costo de vida.

Thames está trabajando bajo una enorme deuda de 14 millones de libras acumulada a lo largo de años mientras los inversores recibían enormes dividendos. Ha enfrentado severas críticas por no abordar las fugas y permitir que se bombeen aguas residuales a ríos y arroyos.

En última instancia, quiere un rescate de accionistas de 2.5 millones de libras hasta el final de la década para seguir siendo solvente, pero también le ofreció el cuenco de mendicidad a Ofwat, exigiendo que se le permita aumentar los precios, pagar dividendos más altos y que se le libere de la responsabilidad por contaminar ríos y corrientes al recibir multas más bajas.

El sindicato GMB, que representa a los trabajadores de Thames Water, acusó al grupo inversor de "básicamente chantajear a los clientes y a Ofwat".

"Los activos y la infraestructura se están desmoronando; en lugar de invertir dinero para arreglarlo, los accionistas se niegan a pagar un centavo a menos que se permita que las facturas se disparen", dijo el funcionario nacional Gary Carter. "Retener a los pagadores de facturas como rescate por los costos después de años de inversión insuficiente es completamente inaceptable".

La empresa matriz, Kemble Water, también recibió un préstamo de 500 millones de libras esterlinas de sus accionistas. Thames Water es el mayor proveedor de agua del Reino Unido con 15 millones de clientes en Londres y el sureste.

Es propiedad del fondo de pensiones canadiense. Ömers, Gran Bretaña Esquema de jubilación de universidades, Inversiones infinitas - que es propiedad del fondo soberano de Abu Dabi - Corporación de Gestión de Inversiones de Columbia Británica, inversor con sede en el Reino Unido Hermes GPE, fondo de riqueza soberana Corporación de Inversiones de China, la Corporación de Inversiones de Queensland, GP de Aquila y fondo de pensiones holandés Stichting Pensioenfonds Zorg en Welzijn.

Información de Frank Prenesti para Sharecast.com